Висцеральные микозы — это заболевания внутренних органов, вызванные различными родами и видами патогенных и условно патогенных грибов. В пищеводе, как и во всем пищеварительном тракте, грибы обитают как аэробные сапрофиты и относительно редко переходят к паразитическому образу жизни (факультативные и облигатные паразиты). Они приобре¬тают опасные для человека патогенные свойства в силу многих еще недостаточно изученных причин (снижение реактивности и сопротивляемости организма, иммунодефицитные состояния, на¬рушения обмена углеводов, дефицит витаминов, ферментопатии, болезни эндокринной и нервной системы, локальные повреждения стенок пищевода). Особое место в развитии грибковых заболеваний занимает длительная терапия антибиотиками широкого спектра, кортикостероидами, цитостатическими препаратами (отя¬гощенный фармакологический анамнез). В настоящее время известно более 220 видов токсинообразующих грибов, способных вызвать у человека заболевания внутренних органов (микотоксикозы, висцеральные микозы). Широко распространены фузарио-токсикозы, при которых фузариум, содержащийся в пищевых продуктах из зерновых злаков (пшеница, рожь, ячмень, кукуруза, овес, рис и др.), попадает через дефекты слизистой оболочки внутрь и вызывает тяжелые токсические реакции. Так, известны тяжелые (иногда смертельные) поражения слизистой оболочки пищевода, желудка и кишечника, а также нервной системы в результате длительного употребления зараженного грибом хлеба (так называемый синдром «пьяного хлеба»). Вторичные поражения слизистой оболочки верхнего отдела пищеварительного тракта иногда наблюдаются при афлатоксикозе (заражение аспергиллумом). Афлатоксины, будучи преимущественно гепатотропными ядами, обладают канцерогенными свойствами. Чаще пищевод по¬ражается дрожжеподобными грибами (кандидамикоз), реже лу¬чистыми грибами (актиномикоз) и крайне редко (обычно в тропических странах) разнообразными грибами-возбудителями глубо¬ких микозов (бластомикоз, гистоплазмоз, мукороз, геотрихоз, аспергиллез, пенициллиоз и др.). Возможно сочетание нескольких грибковых заболеваний (полимикоз).